滋賀・東谷遺跡は日本最大級の製鉄遺跡？（読売新聞、2002年5月14日）記事：奈良・平安時代の製鉄遺跡・東谷遺跡（滋賀県今津町大供）を調査していた滋賀県教委は14日までに、製鉄の際に生じる鉄のかす「鉄滓（てっさい）」が厚さ2メートル、幅10メートルにわたって堆積（たいせき）しているのを確認した。古代製鉄遺跡としてはわが国最大級になる可能性が高い。

鉄滓は、7世紀後半―9世紀の遺構から出土し、鉄鉱石や木炭なども含め2.5トンに達した。県教委は、層の厚さから遺跡全体（800平方メートル）では100トンと推定している。奈良・平安時代の大規模な製鉄遺跡としては、これまで、100トンの鉄滓が見つかった福島県の鳥打沢Ａ遺跡や大船迫Ａ遺跡などの例がある。

『続日本紀（しょくにほんぎ）』の762年2月25日の条には、太政大臣の藤原仲麻呂に淳仁天皇が「近江国浅井・高島二郡（滋賀県西北部）の鉄穴（鉄鉱石の取れる鉱山）各一箇処を賜う」との記述があり、これに該当する遺跡と見られる。

祭祀用ミニ銅矛の鋳型出土　佐賀・土生遺跡から全国初（西日本新聞、2002年2月16日）記事：佐賀県三日月町教委は15日、同町久米の土生（はぶ）遺跡から、全国でも出土例がない弥生時代中期（紀元前一世紀）の祭祀（さいし）用のミニチュア銅矛とみられる青銅器の鋳型が出土したと発表した。同遺跡では、1992年に国内で初めて出土した銅釶（やりがんな）の鋳型などを含め、4例目の青銅器鋳型出土となり、同町教委は「全国の青銅器生産の一大拠点的な集落だったことの裏付けとなる」としている。
同町教委によると、鋳型が遺跡東側の古代の川の跡とみられる場所で見つかった。材質は細粒砂岩で、長さ6センチ、幅3.5センチ、厚さ1.2センチ。「鋳型としてはほぼ完形に近い」（同町教委）という。
「銅鏃（ぞく）をつくった鋳型」との見方も残っているが、出土品を見た九州大大学院の西谷正教授（考古学）は「弥生中期には青銅の鏃（やじり）そのものが見られないことから、祭祀用の超小型銅矛をつくった鋳型の可能性が高い」と話している。
ミニチュア銅矛はこれまで、破損したもの（推定長さ10センチ）が熊本市の白藤遺跡から見つかった例がある。
渡来人が技術関与か：（西谷正教授の話）朝鮮半島でつくられた無紋土器も多数出土していることから、鋳型製造には渡来人が技術的に関与したことも考えられる。

松阪の宝塚一号墳で遺跡再探査（中日新聞、2002年1月17日）記事：全国最大の船形埴輪（はにわ）が出土した松阪市宝塚町の国指定史跡・宝塚一号墳で16日、奈良文化財研究所埋蔵文化財センター（奈良市）と松阪市文化財センターが共同で被葬者が埋葬されていると推定される墳頂部を地上から非破壊で探る遺跡再探査に取り組んだ。18日まで2号墳を含めて探査する。
探査には研究所の西村康遺跡調査技術研究室長ら5人があたり、午前中は1号墳頂部約100平方メートルの地中に電気を流し、土壌の異物の電気抵抗差で遺物の存在を推定する電気探査を実施。午後は地磁気を観測して鉄剣や鎧（よろい）などの鉄製品がないかを調べる磁気探査をした。1号墳頂部は、昨年九月に深さ10メートルの範囲を探査をした結果、地下1メートルほどの場所から埋葬施設らしい影が見つかった。今回の再探査では浅い部分をより解像度が高い装置を使って調べた。この日の電気探査で、埋葬部と見られる場所は電気抵抗値が低いことが分かった。西村室長は「抵抗が低いので、埋葬部は石棺や石室ではなさそう。古墳時代の埋葬例から木棺を粘土でくるんだ粘土槨（かく）ということも考えられる」と話していた。17日は、前回の探査で2号墳の前方推定部が近くの道路上まで延びている可能性があるため、約150平方メートルを探査する。18日は1号墳頂部で、すべての金属に反応する電磁誘導探査をし、鉄製品以外の金属が埋葬されていないかを調べる。

熱帯型と温帯型イネ混在　日本の稲作変遷示す　都城・坂元Ａ遺跡（西日本新聞、2002年1月9日）記事：宮崎県都城市教委は8日、国内最古級の縄文時代晩期後半（2500〜2400年前）の水田跡が確認された坂元Ａ遺跡（同市南横市町）のプラントオパール（イネに含まれるケイ酸体）の形状解析の結果、（1）縄文時代の地層では、東南アジアなどに残る原初的なイネ・熱帯ジャポニカが多い（2）弥生時代以降から中世にかけては、現在広く主食にされている温帯ジャポニカと熱帯ジャポニカが混在（3）近世以降は温帯ジャポニカが中心―と判明したと発表した。日本の稲作については従来、弥生以降に北部九州などから温帯ジャポニカが全国に爆発的に広まったとする説が有力だったが、近年は温帯型と熱帯型の混在が長く続いたとの見方も出ており、今回の解析結果はそれを裏付けた形。炭化米のＤＮＡ鑑定で稲のルーツを研究している静岡大学の佐藤洋一郎助教授（遺伝学）は「ひとつの水田遺跡で、縄文から近世までの日本の稲作の変遷をそっくり示す貴重なデータ」と評価している。
プラントオパールの解析は宮崎大農学部の宇多津徹朗助教授（地域農学）が担当。同遺跡の縄文から江戸時代までの17の地層から各50個のオパールを無作為に抽出し、長さや厚みなどの数値を基に各年代のイネの特徴を分析した。その結果、（1）縄文層の数値は熱帯型（2）弥生から中世の地層は熱帯型と温帯型が混在（3）江戸時代の層は温帯型―だったという。
熱帯型は焼き畑など原始的な栽培方法でも育つが収量は低く、温帯型は高収量が可能だが水管理など高度な農業技術が必要。弥生期以降、両方の型の混在が長く続いたことについて、宇多津助教授は「安定した稲作技術が確立するまでの間、日本では両品種の長所、短所を生かしながら、収量がゼロになる危険を回避していたのではないか」とみている。

木柱は縄文の暦　長井・長者屋敷遺跡（河北新報、2001年12月27日、バックナンバー検索より）記事：長井市草岡の長者屋敷遺跡で出土した縄文時代中期（約4000年前）とみられる「半截（はんさい）木柱遺構」が、冬至や夏至を知る暦の役割を果たしていたことが、26日までに長井市教育委員会などの調査で分かった。市教委によると、同遺構の柱跡は4つあり、半円形や長だ円形をしている。直径50-80センチ、深さ80-120センチで、高さ4、5メートルの柱が立っていたと推測されている。4つの柱跡は、1辺が約3.5メートルのほぼ正方形となっている。
長井市教委は、小林達雄国学院大教授の協力を得て昨年から調査を進めていた。今月22日の冬至は悪天候のため検証できなかったが、24日の調査で南西と北東の柱跡を結んだ方向に、太陽が沈んだことを確認した。これまでの調査結果と併せ、対角線の延長線上に「夏至の日の出」「冬至の日の入り」があり、「春分、秋分の日の出」は西側2本の中間点から東側2本の中間点を見る方向にあることが確認されたとしている。
小林教授や市教委は「季節を知ることで、木の実や植物を採取したり、冬への備えをしたりする時期を知っていたのではないか。縄文人が計画的に暮らしていたことを示す資料だ」と話している。
長者屋敷遺跡は、1977年から5年間の第1期調査で住居跡16棟や土器が出土。'98年の第2期調査で半截木柱遺構などが出土していた。木柱による暦としては、青森市の三内丸山遺跡で、6本柱のうち3本を結ぶ線が「夏至の日の出」と「冬至の日の入り」の方向を示していることが確認されている。